Hva er skogflåttencefalitt (TBE)?
Sist oppdatert: juli 2026
Medisinsk forbehold
Dette er generell informasjon og erstatter ikke kontakt med lege. Ved mistanke om sykdom, kontakt fastlege eller legevakt (telefon 116117).
Skogflåttencefalitt, ofte forkortet TBE (av engelsk tick-borne encephalitis), er en virusinfeksjon som overføres med flåttbitt og som hos noen kan gi betennelse i hjernen og hjernehinnene. De fleste som smittes blir bare lett syke eller merker ingenting, men et mindretall får et alvorlig nevrologisk forløp. Her får du oversikten over hva TBE er, hvordan smitten skjer og hvorfor vaksine er så viktig.
TBE er en virusinfeksjon
TBE skyldes et virus (TBE-virus) som flåtten bærer i spyttet sitt. Til forskjell fra borreliose, som er en bakteriell infeksjon, er TBE altså forårsaket av et virus. Det betyr også at antibiotika ikke virker mot TBE.
I Norge er det først og fremst skogflåtten (Ixodes ricinus) som kan bære viruset. Ikke alle flått er smittet – andelen bærere er lav – men et bitt fra en smittet flått kan overføre viruset.
Viktig
TBE-viruset sitter i flåttens spytt og kan overføres raskt etter at flåtten har bitt seg fast. Rask fjerning av flåtten hjelper derfor mindre mot TBE enn mot borreliose. Den beste beskyttelsen mot TBE er vaksine.
Slik smitter TBE
Smitten skjer nesten alltid gjennom flåttbitt. Fordi viruset ligger klart i spyttkjertlene til flåtten, kan overføringen begynne kort tid etter bittet – i motsetning til borreliabakterien, som vanligvis trenger lengre tid i huden før den overføres.
I sjeldne tilfeller er TBE i enkelte land også overført gjennom upasteurisert melk fra geit, sau eller ku. Dette er lite aktuelt i Norge. TBE smitter ikke fra person til person ved vanlig kontakt.
Tofaset forløp er typisk
Mange som blir syke av TBE opplever et tofaset forløp:
- Første fase: Influensalignende symptomer som feber, hodepine, slapphet og muskelsmerter, gjerne noen dager til drøyt en uke etter bittet.
- Symptomfritt intervall: En periode uten plager, der mange tror de er friske.
- Andre fase: Hos et mindretall kommer en ny sykdomsfase med angrep på nervesystemet – hodepine, nakkestivhet og i alvorlige tilfeller hjernebetennelse (encefalitt).
De fleste smittede får aldri den andre fasen. Du kan lese mer i artikkelen om symptomer på TBE.
Hvor i Norge er det risiko?
TBE er ikke jevnt fordelt i landet. Risikoområdene ligger særlig på Sørlandet og rundt Oslofjorden. Flest tilfeller er meldt langs Sørlandskysten og i deler av Vestfold, Telemark, Buskerud, Akershus og Østfold. Se detaljene i oversikten over TBE-risikoområder i Norge.
Fakta
TBE finnes også i mange land i Europa, blant annet i deler av Sverige, Finland, Baltikum og Sentral-Europa. Skal du på tur til slike områder, kan vaksine være aktuelt.
Behandling og forebygging
Det finnes ingen behandling som virker mot selve TBE-viruset. Behandlingen er støttende – for eksempel smertelindring, væske og sykehusinnleggelse ved alvorlig sykdom. Derfor er forebygging avgjørende:
- Vaksine er den eneste spesifikke beskyttelsen. Les mer i pilaren om TBE-vaksine.
- Bruk flåttmidler, dekk til hud og sjekk kroppen etter turer.
Nar du bor til lege
Får du feber, kraftig hodepine eller nakkestivhet i dagene etter et flåttbitt, bør du kontakte lege eller legevakt (116117). Fortell at du er bitt av flått.